Un nucli familiar és el conjunt de persones d'una família unides pel vincle d'aliança o de filiació.[1] Es pot definir també com la unitat jeràrquica intermèdia entre l'habitant i la família.[2] Aquest terme, d'acord amb la tipologia estàndard elaborada per les Nacions Unides, correspon a una concepció restringida de la família limitada als vincles de parentiu més estrets. Segons aquesta tipologia estàndard hi ha quatre tipus de nuclis familiars: matrimoni o parella sense fills; matrimoni o parella amb fills; pare amb fills, i mare amb fills.[3]